Учени клонират женски мишки от мъжки ембриони чрез CRISPR за природозащита и селско стопанство

Превръщане на мъжки ембриони на мишки във женски чрез CRISPR технология

Тази седмица разговарях със учени, които успяха да превърнат мъжки ембриони на мишки във женски. Те разработиха метод, базиран на CRISPR технологията, чрез който изрязват Y хромозома от генома на ембрионите. По този начин успяха да създадат женски клонинги на мъжки мишки.

Постижението според Такеши Ишиучи

Точно така – женски животни, които са генетично идентични с мъжки, с изключение на липсата на Y хромозома. Така описва постижението си Такеши Ишиучи, репродуктивен биолог в Университета на Яманаши и съосновател на изследването. Той споделя, че разработката сякаш е излязла от научна фантастика.

Приложения и перспективи

Ишиучи и колегата му Шого Матоба от Riken BioResource Research Center се надяват този подход да бъде полезен в природозащитните усилия, особено в случаите, когато остава малък брой представители на даден вид. Клонирането обаче има много приложения – от впечатляващи до тревожни.

История на клонирането: Доли

Не можем да говорим за клониране без да споменем Доли – известната овца, родена през 1996 г., първото успешно клонирано бозайническо животно, създадено от възрастна клетка.

В случая учените извадили ядро с ДНК от възрастна клетка на млечната жлеза на една овца и го прехвърлили в яйцеклетка, чието собствено ядро било премахнато. След това ембрионът бил имплантиран в сурогатна майка, която родила Доли – животно, генетично идентично с донорската клетка.

Цели на учените с клонирането

Целта на учените зад този експеримент била генетичната модификация на селскостопански животни. Фермерите традиционно използват селективно развъждане от хилядолетия, но клонирането им позволява да създават генетични копия на животни с желани качества.

Клониране на домашни любимци

Днес клонирането се използва и за възпроизвеждане на починали домашни любимци – знаменитости като Барбра Стрейзънд и Том Брейди са имали клонирани кучета. За сума, достигаща десетки хиляди долари, компаниите могат да вземат клетки от вашия любимец и да създадат жив клонинг.

Етични въпроси и критики

Въпреки успехите, процедурата среща и противопоставяне, тъй като изисква яйцеклетки от друг индивид и сурогатна майка, а също няма медицинска или екологична необходимост за това. Биоетикът Джесика Пиърс например нарича клонирането на кучета „експлоатация на кучешката подкласа.“

Клониране и природозащита

Силното основание за клониране е в областта на природозащитата, където мнозина виждат потенциална полза за опазване на застрашени видове и възстановяване на баланса в екосистемите.

В продължение на десетилетия учени събират и съхраняват тъкани на животни. Част от тези образци са криохранилища, съхранявани при изключително ниски температури в т.нар. „замразени зоопаркове.“ Например, Сан Диего зоопарк разполага с клетки от над 1 300 вида, някои от които са събирани преди десетилетия.

Примери на възстановяване на застрашени видове

Тези запазени материали позволяват създаването на клонинги на животни, които са на ръба на изчезване, като черноходите вълци и конете на Пржевалски. Освен това, учените се надяват да върнат към живот изчезнали видове.

През 2009 г. испански изследователи описаха, как са клонирали изчезналия див планински козел Пиренейски ибекс, използвайки клетки на кожа, криопазени десетилетие по-рано. При експеримента те използвали яйцеклетки от домашни кози за създаване на 439 ембриона, но само един – женско животно – се родило. За съжаление, тя починала в рамките на минути поради дефект в белите дробове.

Този случай прави Пиренейски ибекс единственият известен вид, който е изчезнал два пъти.

Colossal Biosciences и амбициите за възраждане на изчезнали видове

Биотехнологичната компания Colossal Biosciences има амбициите да използва стари и дори древни генетични материали, за да върне към живот дълго изчезнали видове като тилцина и вълнестия мамут. Към момента усилията им основно се фокусират върху модифициране на геномите на съвременни животни.

Клониране на човешки същества

Технически, клониране на човешки същества също е възможно, но няма публично известни случаи. Има обаче идеи и концепции в тази насока.

Един основател на биотехнологичен стартъп предложи идеята за „клонинги без мозък“ – човешки клонинги без мозък, но със всички необходими органи за потенциална бъдеща трансплантация. Моят колега Антонио Регаладо описа тази концепция през март, и признавам, че бях изненадан – дори спрях да ям по време на прочитането.

Бъдещето на клонирането

През последните десетилетия клонирането направи огромен напредък и продължава да бъде област, изпълнена с възможности и етични дилеми. Лично аз се вълнувам, но също и съм леко притеснен от това какво ще донесе бъдещето.

Оригинал на статията

Тази статия първоначално бе публикувана в The Checkup – седмичния бюлетин за биотехнологии на MIT Technology Review. Ако искате да я получавате директно в пощенската си кутия всеки четвъртък и да четете статии като тази първи, можете да се абонирате тук.