Топ биотехнологични пробиви през 2026: Генно редактиране, възкресяване на видове и етични въпроси

Десетте пробивни технологии според MIT Technology Review за 2026 г.

По-рано тази седмица MIT Technology Review публикува своя годишен списък с Десетте пробивни технологии. В традицията си, списъкът включва технологии, които направиха новини през изминалата година и които, в по-добър или по-лош смисъл, се очаква да предизвикат значими промени през следващите години. Това са технологиите, към които трябва да обърнете особено внимание.

За 2026 г. списъкът включва иновации, които имат потенциал да трансформират енергийния сектор, изкуствения интелект, космическите пътувания, както и биотехнологиите и здравеопазването. Сред пробивните биотехнологии тази година са редактирането на гени при бебета и възкресяването на гени от праисторически видове. Включихме и спорна технология, която дава възможност на родители да селектират ембриони според характеристики като ръст и интелигентност. Ето по-подробно за избора ни в областта на биотехнологиите.

Редактиране на гени при бебе

През август 2024 г. се роди КJ Мълдън с рядко генетично заболяване, което води до натрупване на токсичен амоняк в кръвта му. Това заболяване може да бъде фатално и поставя КJ под риск от развитие на неврологични увреждания. В онзи момент най-добрата перспектива за оцеляване беше изчакване на чернодробна трансплантация.

Впоследствие обаче му беше предложена експериментална генна терапия - индивидуализирано лечение с „base editing“ (базова редакция), насочено към корекция на специфичните генетични „грешки“, причиняващи заболяването. Лечението изглежда е дало резултат – след три дози КJ се чувства добре. През декември той направи първите си стъпки, точно преди да прекара първата си Коледа вкъщи.

Историята на КJ е много обнадеждаваща. Екипът зад терапията планира клинично изпитване при кърмачета със сходни заболявания, причинени от различни генетични мутации. Те се надяват да получат регулаторно одобрение въз основа на малък брой пациенти, което би направило скъпото лечение (което струва около 1 милион долара за КJ) по-достъпно в рамките на няколко години.

Други учени също се включват в тази област. Фьодор Урнов, учен в университет Калифорния, Бъркли, който е съдействал при разработването на лечението на КJ, е съосновател на стартиращата компания Aurora Therapeutics, която работи по генни терапии за фенилкетонурия (PKU). Целта е да се получи одобрение на един единствен лекарствен препарат, който да може да бъде персонализиран за отделни пациенти без нужда от допълнителни клинични изпитвания.

Американските регулатори изглежда се отнасят положително към идеята и вече са представили възможен път за одобряване на такива „персонализирани, специализирани терапии“. Следете темата.

Възкресяване на гени

2024 г. беше важна година за Colossal Biosciences, биотехнологична компания с амбициозната цел да „деизчезне“ животни като мамут и додо. През март компанията създаде т.нар. „вълнени мишки“ – гризачи с козина и къдрави мустаци, наподобяващи тези на вълнен мамут.

Още по-драматично беше съобщението през април за създаването на три „dire wolf“ - огромни сиви вълци с 20 генетични модификации на ДНК на сиви вълци, базирани на изследвания на древни кости от „dire wolf“. Не е ясно доколко тези животни могат истински да бъдат наречени „dire wolf“, но технологията зад създаването им е безспорно впечатляваща. Тук става дума за извличане и анализ на древна ДНК, която може да бъде въвеждана в клетки от съвременни видове.

Анализът на древна ДНК ни дава ценни сведения за предците на човека и други животни, а клонирането - друга технология в играта - има приложение не само при възкресяване на изчезнали видове, но и в опазването на застрашени от изчезване животни. Тази тема предлага широки възможности за бъдещи изследвания и практики в грижата за биоразнообразието.

Оценка на ембриони

При ин витро оплождането (IVF) се създават ембриони в лабораторни условия и те обикновено се „оценяват“ по вероятността им да се развият успешно, преди да бъдат имплантирани в матката. Дотук тази практика е сравнително безспорна.

Последните години обаче методиката се развива. Лабораториите вече могат да отстранят няколко клетки от ембриона, да анализират тяхната ДНК и да скринират за генетични заболявания, а броят на изследваните болести расте. Сега някои компании предлагат на бъдещите родители възможността да избират ембриони според характеристики като ръст, цвят на очите и дори IQ.

Това е изключително спорна практика по ред причини. Първо, интелигентността е сложен признак, повлиян от множество фактори, които не разбираме напълно, а IQ тестовете не отразяват всички аспекти на интелекта. Освен това избора на един генетичен признак може да повлияе други, непредвидени характеристики.

Критиците предупреждават за рискове от евгеника – практика за селекция на „желани“ характеристики, която носи исторически и етични тежести. Също така е налице несигурност относно крайния резултат – дори и да изберете ембрион с определени гени, няма гаранция каква личност или какви способности ще развие бебето. Въпреки това, компания като Nucleus продължава да предлага на клиентите си възможността да създадат „най-доброто бебе“, както те рекламират.

Тази година гарантира динамика в биотехнологиите, която поражда както големи надежди, така и значими етични дискусии. Както винаги, ключовото остава внимателното наблюдение и критичен диалог върху технологичния напредък и неговото въздействие върху обществото.

Тази статия първоначално беше публикувана в The Checkup — седмичния бюлетин за биотехнологии на MIT Technology Review.

Ако искате да получавате подобни материали всеки четвъртък директно в пощенската си кутия, можете да се абонирате тук.