Flock ограничава достъпа до полицейски камери с цел борба със злоупотребите и възстановяване на доверието

Промени в достъпа до националната мрежа от камери на Flock

Технологичният гигант в сферата на полицейските системи, компанията Flock, обяви днес, че ще промени достъпа на служителите до своята национална мрежа от камери за разпознаване на регистрационни табели. Тази стъпка идва на фона на нарастващата критика срещу службата и загубата на договори, породени от опасения за масово наблюдение и полицейски злоупотреби. Промените целят да ограничат възможностите за неправомерна употреба на технологията, като същевременно върнат доверието на обществеността и продължат сътрудничеството с местните органи на реда.

Мрежата и проблемите със злоупотреби

Мрежата на Flock включва около 120 000 камери, разположени из цялата страна, които позволяват на органите на реда да имат достъп до огромно количество данни за движението и локациите на автомобили. Скорошно разследване на Washington Post разкри 46 случая, в които служители на полицията са обвинени, че използват тази технология за неприятелски действия като преследване и тормоз над настоящи или бивши романтични партньори.

Въвеждане на нови изисквания и автоматизиран одит

В отговор на тази проблематика, Flock въвежда изискване всеки служител да въвежда номер на наказателно дело преди да извърши търсене в системата. Тази функция беше опция от миналата година, но вече става задължителна и има за цел да гарантира, че всяко търсене има легитимен мотив.

Този подход отразява базови стандарти, които организации за граждански права като ACLU (Американски съюз за граждански свободи) настояват да бъдат въведени, но съществува риск те да бъдат заобиколени.

Например, проучване на ACLU показа, че при изискване за посочване на причина за търсенето, някои служители въвеждали общи и неясни термини като „разследване“ или дори се подигравали на системата с думи като „хехехе“. Тъй като Flock не проверява валидността на въвежданите номера, новото изискване може да бъде лесно заобиколено.

В тази връзка, Flock разширява и системата за автоматичен одит, която анализира дейността на служителите и алармира администраторите при подозрителни търсения. И тази функция вече е задължителна, а не само опция, както беше досега. Все пак компанията не е разкрила детайли за точността на автоматизирания одит и не позволява външни оценки на системата, което поражда опасения относно прозрачността.

Ограничения върху съхранението и достъпа до данни

Освен мерките срещу злоупотреби от страна на служителите, Flock предприема промени и за ограничаване на обема на съхраняваните данни и контрола върху достъпите.

• Компанията препоръчва държавните и местните агенции да съхраняват информация от камерите само за 7 дни, вместо за 30, като този срок може да бъде променян по преценка на агенцията.
• Отделните звена на реда вече могат да ограничават достъпа на други подразделения до данните от своите камери по определени причини – например позволявайки търсене само във връзка с дела за отвличане, но не и за имиграционни проверки.

Ефективността на тези механизми зависи изцяло от коректността на служителите при посочване на причините за търсене.

Обществената реакция и критики

Обществената реакция срещу Flock се засилва от различни посоки. Например известният телевизионен коментатор Такър Карлсън я обвини, че дейността ѝ допринася за създаване на „държава на робите“.

Някои градове са прекратили договорите си с Flock под натиска на протести, макар точният брой да е труден за установяване – според NPR поне 30 населени места са се отказали от услугите на компанията през последната година, а активистката група DeFlock цитира още по-високи цифри.

В някои щати и общини се приемат закони, забраняващи използването на системи за четене на регистрационни табели изцяло, а в други се преминава към конкурентни доставчици като Axon и Motorola. Представителите на Flock твърдят, че отменените договори са малък дял от общо над 5 000 договора с агенции.

Мнения на критици

Чад Марлоу, старши политически съветник на ACLU и един от най-острите критици на Flock и подобни компании, смята че основната причина за общественото недоволство не са индивидуалните злоупотреби, а масовото наблюдение.

„В Америка можеш да разследваш някого само ако имаш основания да смяташ, че е извършил престъпление“, казва Марлоу. Но тъй като камерите стават все по-разпространени, полицейските служители имат значително пространство за маневри при разследване на лица дори без предварително подозрение, тъй като търсенето в огромните масиви от данни не изисква заповед от съда. Марлоу поставя въпроса дали цената за улавянето на някои криминални случаи и откриването на откраднати коли ще бъде прекалено висока – за сметка на личната неприкосновеност на обикновените граждани.

Коментари на Flock

Главният изпълнителен директор на Flock, Гарет Ленгли, коментира, че причината за загубата на клиенти се дължи основно на дезинформация.

„Хората вярват неправилно, че Flock използва разпознаване на лица или продава данните си на търговци“, обяснява той пред MIT Technology Review. В същото време критиците, включително ACLU, обвиняват компанията в многократни лъжи пред общински съвети и други органи за възможностите на нейната технология.

Преход към по-строг контрол

Според Ленгли, компанията прави плавен преход от разработване на „опционални“ функции към осъзнаване на отговорността си да въведе и наложи строги правила за контрол. Въпреки че новите мерки са малки и постепенни в сравнение с исканията на гражданските организации, Марлоу признава тяхната необходимост, като обаче подчертава, че истинска оценка на ефективността им може да бъде направена само ако компанията позволи външна проверка от независими изследователи и престане да разчита само на вътрешни доклади.

Общата ситуация и бъдещето на Flock

Общата ситуация, според Марлоу, поставя Flock на кръстопът.

„Компанията е била заставена да реагира заради масовата и безпрецедентна обществена реакция срещу нея, която ги е уплашила. Но в същото време те не желаят да направят реалните промени, от които се нуждаят, за да отговорят конструктивно на тези опасения“, казва Марлоу. Той обобщава, че новите подходи на Flock са най-доброто, което компанията е готова да предложи към момента, но дали те ще са достатъчни, предстои да се види във време на растящ обществен натиск и повишено внимание към технологиите за наблюдение.